Napoleon und das Theater Vigilanti

Das Haupttheater der Insel Elba ist das Theater „Teatro dei Vigilanti“ in der Altstadt von Portoferraio auf dem Platz „Piazza Gramsci“. Eröffnet wurde es am Ende der napoleonischen Ära am 24. Januar 1815. Der Kaiser Napoleon liess das Theater im achtzehnten Jahrhundert erbauen, auf dem Platz der Kirche „del Carmine“, auf die Bitte der Akademie „dei Fortunati“, welche eine Gruppe von Theater-Enthusiasten waren.

Das Projekt wurde dem Architekt Paolo Bargigli anvertraut, welcher sich grosse Mühe gab das Theater in der Nähe des Wohnorts von Napoleon „Villa dei Mulini“ zubauen. Er liess die Kirche Madonna del Carmine abreissen, die erbaut 1618 und Anfangs 1800 entweiht wurde. Zu der Zeit war dies eine der reichsten und schönsten Kirchen von Portoferraio.

Um die notwendigen Geldmittel für den Umbau des Theaters „Teatro dei Vigilanti“ zu erlangen, verkaufte Napoleon 65 Theater-Logen an erwachsene Personen der Stadt. Der Ansturm war groß, denn jeder wollte mit dem Kauf seine gesellschaftliche Stellung hervorheban. 

Am 24. Januar 1815 wurde das Theater „Teatro dei Vigilanti“ eingeweiht und hatte den typischen Look der modernen italienischen Theater mit einem Hufeisen-Plan und 65 Theaterlogen in der Galerie. Der piemontesische Maler Antonio Revelli übernahm die Pflege der internen Dekorationen und den Vorhang, während die Stuckarbeiten von dem qualifizierten Stuckateur Campolmi ausgeführt wurden.

Während den Aufführungen wurde ein riesiger Kronleuchter von der Mitte der Decke heruntergelassen. Nach den Theateraufführungen, mit perfekter Akustik, organisierte Paolina, die Schwester von Napoleon, Feste und Tänze und engagierte dazu eine Französische Gesellschaftsgruppe.

Im gleichen Theater organisierte Paolina einen grossen Maskenball, am Vortag der Flucht Napoleons, welche am 26. Februar 1815 stattfand. Auch Napoleon liess sich dort für einen kurzen Moment blicken.

Nach der napoleonischen Zeit setzte das Theater seine Aktivitäten unter dem Namen „Teatro dei Vigilanti“ fort. Es wurden Theaterstücke, Tänze und Opern bis 1920 aufgeführt, als das Theater wegen wirtschaftlichen Schwierigkeiten geschlossen wurde.

Im Jahre 1922 wurde das Theater auf Wunsch des Ingenieur Visioli restauriert. Es wurden die Galerie-Logen und der Teppich erneuert. Ausserdem wurden die Umkleidekabinen, die Bühne und der Orchestergraben restauriert. Von 1937 bis 1952 wurde das Theater als Kino gebraucht. Im zweiten Weltkrieg wurde der ursprüngliche Bühnenvorhang, gemalt von Vincenzo Antonio Revelli, welcher Napoleon zeigte, von den Einwohnern von Portoferraio abgebaut und eingelagert, zum Schutz vor dem Krieg und dann wurde er von Künstlern aus Pisa restauriert.

Heute ist das Theater, nach einer langen Zeit der Vernachlässigung in den 80er Jahren, wiederhergestellt, und zeigt ein reichhaltiges Programm an Aufführungen.

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